尚书令秦汉时，掌管奏章文书的官

尚书令秦汉时，掌管奏章文书的官。

汉武帝时，以宦官担任，此后，权势趋重，汉成帝改用士人。

光武帝刘秀为防止臣下专权，将政务中枢从三公府移入宫廷，由尚书协助皇帝处理，此称“政归台阁”。

这样尚书台的最高长官就成为直接对皇帝负责，总揽一切政令的首脑。

魏晋以后，尚书令职同宰相。

至唐代即成真宰相，秦王李世民曾任此职，即位后不再授人以尚书令，而以左、右仆射为尚书省的长官。

宋代尚书令名位更高，排在太师之上，为亲王及使相的兼官或赠官。

明、代废除。