伊尹训诫太甲

商汤去世以后，孙子太甲继位。太甲不听从辅政大臣伊尹的训诲，昏庸不明，不理政事。

伊尹写信对他说：“先王成汤面对上天的旨意，经常前瞻后顾，小心的侍奉天地之间的神灵。上天观察到他那伟大的德行，就让他接受天命，负责安抚天下各国。我自己辅佐成汤，使百姓安居乐业，才使您能坦然承继先王的基业。你要认真做个好君主，如果国君不像国君，就会使你的祖先受辱。”

太甲对伊尹的话置若罔闻。伊尹又劝诫太甲要像成汤那样勤政节俭、寻求德才兼备的人才，不要丧失天命、自取灭亡。但是太甲仍然执迷不悟，不肯听从。于是伊尹在桐地给太甲营建行宫，这样既能让太甲为先王服丧，又能时常体会先王的训诫，最终成就自己的德行。

三年后，伊尹迎奉太甲返回亳都。太甲对伊尹拱手行大礼，说：“我这个君王昏庸无能，不明白德行所在，自甘堕落，以致让个人的私欲败坏了国家的法度。我肆意放纵破坏了国家的礼仪制度，并很快的使自己遭到了惩罚。上天落下的祸患，还可以逃避；自己造成的恶果，却无法逃脱。过去违背您的教诲，没有做好，希望今后在您的匡扶补救之下，能够有个好结果。”

伊尹也拱手回礼，反复告诫太甲说：“上天对人没有亲疏之分，只有恭敬者才为上天所亲信；百姓向往而归附的君主并非固定不变，百姓只向往并归附施行仁政的君主。”

“施行德治的君主，他所在的国家必定和平安宁；不施行德治的君主，国家必定混乱昏昧。君主沿着德行的道路前进，国家没有不兴旺发达的；沿着混乱国家的方向治理，国家没有不灭亡的。自始至终都谨慎的选择施行的政策，只有特别英明的君主才能做到啊！”

“先王时刻努力推行仁政，所以他才能与上天一同享受祭祀。大王一定要像先王一样推行仁政啊！不要轻视治理百姓的日常事物，不要在王位上好逸恶劳。若臣下提出的建议不符合自己的想法，一定要从治理好国家的角度决定是否接受它；有些话虽然符合自己的心意，但一定要考虑它是否对治理国家有害。”

伊尹准备告老还乡，又告诫太甲应当以德行治理国家。他说：“上天的旨意不是固定不变的。只有坚持施行仁政的人，才能保住自己的王位。夏桀不能推行德政，轻慢神灵，虐待黎民百姓，上天就不再佑护夏桀。”

“并不是上天偏爱我们商国，只是上天祐护始终施行德政的国家；并不是商国拉拢利诱普天之下的黎民百姓，而是百姓始终归向于施行德政的商国。始终推行仁德的政治，举措没有不取得成功的；放弃推行仁德，只能招致灾祸。上天降下的是灾祸还是吉祥，关键在于君主是否能推行仁德的政治。”

伊尹又说：“治理天下在于团结众人，推行德政。德政的实行没有具体可以效法的成例，关键在于推行对百姓有利的政策。要让天下万邦的臣民都说：‘我们君主的政策真是英明伟大啊！’‘我们君王的仁德始终如一啊！’只有做到这些，才能保有先王传下来的福禄，让百姓的生活永远安定祥和。”