哪吒被称为“三太子”，他到底是什么身份？

有一个疑问让大家感到百般不解，那就是李靖李靖明明没当过皇帝，那人们为什么要称哪吒哪吒为三太子呢，哪吒的真实身份到底是什么？

关于李靖，历史有所记载，李靖是陈塘关的总兵，陈塘关与东海龙宫的距离比较近，而李靖驻守陈塘关的目的是为了震慑龙宫，避免龙族肆意作乱，祸害人间。李靖所处的时期是商周时期，在这个时期，华夏版图还没有出现大统一的局面。尽管纣王作为商朝的统治者，但在这个时期王的称号并不耀眼。

毕竟，在商朝，大家都是以王为称，对君王的称呼并没有被严格地划分。实际上，纣王只是作为当时最强大的诸侯王罢了，没有达到一人之下，万人之上的高度。而关于正宗的帝皇太子称呼呢，其实是在秦始皇统一六国、建立秦朝后才出现的。当时的李靖号称托塔天王，哪吒是李靖的第三个儿子，所以大家称哪吒为三太子是不足为过的事情。

除此之外，还有一种说法，人们之所以叫哪吒三太子，是因为哪吒是由李靖的妻子殷夫人怀胎三年才生下来的。正是由于殷夫人怀胎的时间比较长，使得普通的百姓对哪吒有所畏惧，才有了三太子这种叫法。

其实，关于哪吒为什么会被叫做三太子，还有很多种杂七杂八的说法。毕竟，哪吒不但作为历史人物出现，而且还作为神话人物出现，我们很难追究历史的真相。

一、佛教中的说法

在佛经中哪吒是梵文 Nalakuvara 的音译之略。相传是四大天王中之北方多闻天王毗沙门之子，是佛教护法神之一。毗沙门天王有五子(一说四大天王各有九十一子)，其中哪吒是第三子，因此就被称为三太子。母亲是吉祥天女，姊妹也是天女，属佛门中之豪门之家。

这种说法传到了中国之后，中国人不明所以继续沿用了这个说法，因此哪吒也被我们称为了三太子，哪吒本人也摇身一变成为了托塔天王李靖的第三子。

所以推测，应该是哪吒先是三太子，再是李靖的孩子。毕竟哪吒的故事在唐代已经被传入了中国。

二、改良后的中国说法

哪吒的故事被改良之后传入了中国，哪吒本人也成为了《西游记》和《封神演义》等多部神话故事中的主角之一。并且还成为了李靖的孩子。

李靖本人是托塔天王，因此哪吒作为他的第三个孩子也被人们称为三太子。要不然一个陈塘关总兵怎么敢称呼自己的孩子为太子。

因此综上所述，我认为哪吒之所以被称为三太子是因为这个说法是从印度的原始佛教中传来的。在印度的故事之中，哪吒是毗沙门王的第三个孩子，因此被称为三太子。此时的哪吒与李靖还没有一点血缘关系。

在唐代，随着玄奘法师等人的努力，原始的印度佛经开始逐步传入中国。并且还掀起了一股翻译佛经的大潮，通过翻译佛经，很多来源自印度的佛教故事传入中国，例如说哪吒的故事。唐代僧人大广智不空翻译的《北方毗沙门天王随军护法真言》称哪吒为毗沙门天王的第三子。哪吒也就成为了三太子。

随后，佛教日益本土化，佛教之中的故事也随着佛教的本土化而本土化，其中哪吒就是很重要的一个故事。哪吒通过民间传说以及各种小说，成为了《西游记》中能够和猴子五五开的天将，成为了《封神演义》中的淘气儿童，李靖的三儿子，打死龙王三太子的刁蛮少年，最后成为了周武王的得力大将。最终哪吒实现了自己的本土化，从一个外国神仙变成了中国神仙。