袁润之

泰州 兴化名人录

清

袁润之(生卒年不详)，因天生兔唇，故人称袁豁嘴。兴化人。民间艺人。清光绪年间在扬州教场南首开设泥人像店。他所捏的泥人像，是用苏州小粉土剔作，不开裂，不变形。做法是捏段镶手。泥人头大如鸽蛋，颈中置一竹签，插在稻草扎制的不盈尺的身型中，手足用铜丝系在身型上，外穿四季可以更换的衣服。胡须、发辫用生丝染色做成。头戴小帽，其余如烟荷包、眼镜套、纽扣等佩戴什物，皆做得精致玲珑。他与肖像画家薛晓棠同室开业，两人经常切磋肖像技艺。因而他在彩绘开相方面功夫很深。他能够准确调配复杂的泥人脸部颜色，点画眼睛，更是十分传神。捏像时，常与人交谈，逗人说笑，以捕捉对方的表情特征，是以捏出来的人像形神兼备，栩栩如生。品种主要有单像、夫妻双像，合家欢群像等。

袁豁嘴多才多艺，除能做泥人像外，还能做大型神像，过去扬州庙宇中就有他塑造的神像。他曾参加在南京举办的南洋劝业会(商品博览会)，当场表演捏制泥人像，获会颁奖章。因泥人像工艺繁杂，收费较高，非一般平民财力所能及。所以，他常做些端午节的老虎、判官；中秋节的八仙人；春节的财神等小件应时而售，故而他虽身怀绝技，生活却并不富裕。但他的佳作，却仍在民间流传了下来。如今扬州博物馆内，藏有他为当时的名画家郑芹甫所作的泥人小像。